L’exposition universelle de Shanghai, c’est jusqu’au 31 octobre. Je suivrai désormais l’événement depuis la France(ci-dessous, la file d'attente devant le pavillon suisse en juin )  
Mes sources d’information : les différents services de presse des pavillons. Des revues de presse sur l’événement.Des contacts personnels avec des participants sur place à Shanghai.

Je signale aussi deux rendez-vous, pour vous faire découvrir  mon expérience à l’exposition universelle de Shanghai.
Le 5 octobre, une conférence-débat  à Vanves (lieu à confirmer, sans doute un préau d’école)
Et du 1er au 22 octobre, une exposition-photo à l’Espace Gazier,le centre culturel  de la ville de Vanves (situé 110, rue Jean Bleuzen (métro ligne 13 : arrêt Malakoff, plateau de Vanves).

Pudong et Puxi. L’exposition universelle est répartie des deux côtés du Huanpu, le fleuve qui sépare la partie "ancienne" de la ville de Shanghai  de sa "nouvelle ville". Pudong concentre les pavillons nationaux et organisations internationales. Puxi, les pavillons professionnels  chinois et les pavillons de villes et de régions. Au total, plus de 200  pavillons !
 

Début mai, Puxi n’avait pas la cote. Les visiteurs d’une journée se contentaient de visiter une partie seulement de l’exposition universelle. La plus prestigieuse, celle des grands pavillons, côté Pudong.
Le soir, la «Zone des Bonnes Pratiques Urbaines», la partie la plus excentrée de l’expo, côté Puxi, était un désert ! Pas un visiteur, la catastrophe !
Un vent de fronde a  commencé  à  souffler de ce côté-ci du fleuve : Alsace, Madrid, Montréal … ont été les premiers pavillons à alerter les organisateurs. 
 «Au début , on ne voyait ici  que  10 % des visiteurs de l’exposition, raconte Maryse Dormille, commissaire  du pavillon Alsace. Nous avons suggéré aux responsables de l'exposition, d’améliorer les transports en commun, la signalétique, l’attrait général de la zone. 5 réunions ont permis de corriger le tir. Résultat : en 2 ou 3 semaines, notre pavillon est passé de 1500 visiteurs  par jour à 7000, en période d’affluence» (ci -dessous, l'entrée du pavillon Alsace ) 

Ce sont surtout les transports qui font la différence.Les autobus qui s’arrêtaient à 500 mètres de la zone, début mai, s’en approchent désormais à 50 mètres. Plus besoin de marcher!

Le trajet entre les deux rives, par un tunnel dédié sous le fleuve,  prend 15 minutes en bus  gratuit.

Il existe aussi un  service de ferrys. Très agréable, surtout le soir, quand les pavillons sont illuminés.
Autre manière d’attirer les foules: la visite d'au moins 16 pavillons de la "zone des meilleures pratiques urbaines" permet d'accéder à l’un des deux pavillons les plus populaires de Pudong, la Chine ou l’Arabie Saoudite. Un marathon pour réussir l'exploit en une journée!

Plusieurs pavillons de la zone essaient d'attirer les visiteurs avec des "cadeaux". La ville chinoise de Xi'an, par exemple, distribue des reproductions de pièces de la dynastie Tang. Liverpool offre des billets d'avion aller-retour et des ballons de son célèbre club de football .

Les visiteurs de la section Puxi sont " bichonnés". On leur promet plus de spectacles  ... et même une corrida organisée par le pavillon de Madrid !

Pourquoi une telle mobilisation?
Parce que la Zone des Meilleures Pratiques Urbaines –en abrégé UBPA - est une innovation de l’exposition 2010. Le Bureau International des Expositions y tient beaucoup. Il faut que ça marche …

Pour la Chine, c’est une question d’image.Des critiques sur son organisation? Insupportable à entendre! L'exposition universelle occupe 2 sites, il n'y a pas une exposition haut de gamme et une exposition de seconde zone.C'est le message à faire passer !  
Quant aux villes et aux  régions  présentes à Shanghai - une quarantaine  au total- elles ont investi des millions d’euros dans ces pavillons. Elles en attendent des retombées (ci-dessous, le pavillon Paris Ile de France

Parmi les pavillons que j’ai déjà visités, côté Puxi, en voici quelques-uns intéressants :
-Le pavillon collectif de Shanghai, le pavillon de la Compagnie des Chemins de Fer

- Le pavillon à thème: Urban Future
- Les villes chinoises: Ningbo, Xian, Suzhou, Hangzhou 

 
- Les  villes européennes: Hambourg, Madrid, Odense, Malmö

Ce 20 mai, j'ai recherché sur internet les tarifs proposés  sur des vols Paris-Shanghai aller-retour, à cheval sur mai et juin.
Les tarifs varient en classe économique entre 695 euros  et 1296 euros.
La compagnie la moins chère: China Southern Airlines, mais le vol est avec escale. Durée du vol aller 16 heures et 19 heures au retour.  

Air France, la compagnie la plus chère, propose un vol direct.

Quelques exemples de tarifs avec d'autres compagnies : 

-  790 euros avec Finnair, via Helsinki. J’ai utilisé  cette compagnie pour mon séjour shanghaien. La correspondance à Helsinki est courte (45 minutes), il faut simplement marcher plus de 500 mètres pour  rejoindre l’embarquement.

-  861 euros  avec KLM, via Amsterdam 

- 1007 euros avec Cathay, via Hong Kong.

- 1043  euros en vol direct avec China Eastern

 Pour des achats de billets pendant les vacances d’été - réservés dès maintenant- les tarifs sont sensiblement les mêmes.

Je signale les offres de «La Maison de la Chine » à Paris.

Une  formule : 6  jours à Shanghai avec pass d'entrée de 3 jours à l'exposition universelle à  partir de 1145 euros (départs 3 août et 11 septembre) et 1220 euros (départs 23 juillet et 18 août).

www.maisondelachine.fr

Zone A de l’Expo , 2 mai , 13.00. Je découvre par hasard un tas de sacs poubelles, qui jonchent le sol, au bord d’une rue. Le genre de scène qui fait désordre sur un site au slogan écolo. Sans doute un oubli des services de nettoyage. Quelques secondes après que je prenne la photo, une employée chargée du ramassage des déchets, s’est arrêtée dans sa petite voiture électrique. Je ne suis pas restée pour vérifier combien de temps, les poubelles sont restées ainsi exposés par terre en plein soleil

Samedi 24 avril. Journée test pour les organisateurs de l’Expo. Pendant le week-end, une semaine avant l’ouverture officielle, vérification en grandeur nature du dispositif d’organisation.
9h 30 du matin. Je sors de la station de métro «Houtan » (ligne 7) au milieu d’une foule compacte. Des familles avec des enfants en poussettes, de petits groupes d’amis, des collègues de travail. Le soleil brille, les jeunes femmes se protègent avec un parapluie en guise d’ombrelle, il y a aussi quelques chapeaux de paille. Aucun étranger à l’horizon, les touristes de Shanghai ne sont pas encore arrivés.
En main, j’ai le sésame du jour : le ticket d’entrée (gratuit) pour la journée «test». Je marche vers l’entrée en suivant la foule. Je vois un bus passer … J’aurais dû me renseigner, il y a  visiblment une navette du métro vers l’entrée numéro 8 de la zone C. Entrée proche des pavillons nationaux européens, américains et africains.
Stupeur : à 10 heures du matin, chacune des entrées matérialisées par des couloirs de 4 mètres de large, affiche déjà une queue de 300 personnes. Je m’aligne comme tout le monde. Mais 10 minutes passent. Parquée dans la file sous l’œil d’un jeune militaire en uniforme, je ne bouge pas d’un centimètre. Je comprends que j’en ai pour au moins 1 heure, avant de passer au contrôle.
Je vais demander conseil aux jeunes volontaires de l’Expo, reconnaissables à leur ciré vert et blanc. Je triche un peu, en annonçant un rendez-vous au pavillon africain, 15 minutes plus tard. Pourparlers en chinois entre jeunes volontaires. Mon désarroi exprimé en anglais, apitoie une jeune fille, apparemment responsable des volontaires de l’entrée numéro 8. Elle m’accompagne à un contrôle, une entrée réservée aux handicapés en fauteuil roulant et aux passe-droits divers. Je passe mon sac à dos au contrôle. Je m’aperçois, une fois passée, que je transportais un briquet, objet théoriquement interdit dans l’enceinte de l’expo. Il n’a pas été détecté.
Après le passage au contrôle, je me crois sortie d’affaire. Mais je m’aperçois qu’il va falloir se bagarrer pour entrer dans les pavillons. On fait la queue pour réserver une entrée dans les pavillons thématiques, pavillons spécialement construits pour l’expo. On fait la queue, aux pavillons ouverts au public…On est à J moins 6 et tous les pavillons ne sont pas terminés. Le pavillon italien : 300 personnes dans la file d’attente. Le pavillon français : 500 personnes. Le pavillon islandais : 300 personnes Je discute avec Hreinn Palsson, commissaire général du pavillon. Comment se fait-il que tant de Chinois attendent ici, alors que l’Islande est un petit pays … Certes plus célèbre depuis le mois d’avril pour son volcan qui a paralysé l’espace aérien européen. Réponse : le pavillon permet l’entrée par vagues de 200 personnes (Hreinn utilise le même petit appareil que les hôtesses de l’air dans les avions, pour compter le nombre de passagers),la projection d’un film sur la nature islandaise en 3D dure 10 minutes , entrée et sortie canalisée … Le concept est simple , l’affaire rondement menée : l’Islande devrait avoir beaucoup de succès auprès des Chinois !
Les autres files d’attente du jour : aux stands de vente de boissons, aux toilettes, autour des bancs, très recherchés à l’heure du déjeûner … Au pavillon collectif des pays d’Afrique, j’ai vu aussi des visiteurs chinois attendant leur tour pour se faire photographier avec les animaux en carton pâte : singe, lion, chameau, lion, éléphant. L’Afrique , ses animaux, ses cases en fausse paille , ses représentants toujours d’accord pour prendre la pose amicale …
A 48 heures de l’ouverture, c’est une évidence : le raz-de-marée va durer plusieurs semaines ! Un conseil aux visiteurs étrangers, surtout aux individuels : armez-vous d’une bonne dose de patience. Ce sera rude et épuisant !